2009年包括中國鋼鐵業在內的全球都將面臨鋼鐵市場的低潮期。在全球經濟衰退中，所有大宗商品價格都出現了大幅回落的趨勢。但是鐵礦石長期協議價格卻沒有回落。按過去的慣例，從每年的10月開始供需雙方就下一年度的鐵礦石價格開展了接觸、談判。時至今日，雙方已經接觸了多次，但是談判接觸至今并沒有取得實質性結果。
盡管2009年鐵礦石協議價格回落趨勢已經十分明顯，但影響鐵礦石談判結果的因素很多。不僅有國際經濟周期性衰退和鐵礦石供需平衡關系出現鐵礦石供給過剩的基本因素，也有鋼鐵市場價格走勢的變化對鐵礦石價格談判預期的影響，還有國際鐵礦石供需布局結構和協議鐵礦石價格形成機制的改革問題。正是這些復雜而多變的因素交織在一起，使雙方的接觸和談判至今沒有取得結果。從目前的幾次雙方接觸和談判看，雖然沒有談出最后的結果，但是三大鐵礦石供應商都同意2009年1月1日到4月1日的協議鐵礦石要降價。但是同時提出了鐵礦石進出口市場的價格指數。依據鐵礦石市場的進出口到岸價格指數變化確定協議礦鐵礦石進口到岸價格。由于依據價格指數制定協議礦價格使中國鋼鐵企業面臨不斷變化的協議鐵礦石價格。這對鋼鐵企業控制鐵礦石采購量和成本十分不利。也不符合長期大宗協議商品國際貿易的慣例。遭到了鋼鐵協會和鋼鐵企業的拒絕。
鐵礦石談判制度和價格形成機制改革是個比較復雜的問題，它既要反映當前鐵礦石市場形勢的變化趨勢，又要反映雙方長期戰略合作的共同利益。為了推動鐵礦石價格談判局的進展，談判雙方可以本著先就取得共識的問題達成協議。對于有分歧的問題可以繼續通過談判最終取得雙方都能接受的結果。
我們從現在的情況可以看到，近期國際鋼材價格下跌得非常迅速，而國內鋼材價格的下降區間已經非常有限。特別是近兩個月來中國板卷市場價格出現了800元/噸的價格上漲，使得中方在鐵礦石談判中面臨十分不利的局面。這一切適乎說明中國鋼鐵企業想獲得更低價格將十分困難。
從歷次鐵礦石談判結果看，除了三大鐵礦石供應商的壟斷地位，鐵礦石需求增幅過快外，鋼材市場價格的上漲趨勢也是刺激協議鐵礦石價格大幅上漲的重要因素。中國鋼材市場近兩個月價格上漲數百元，并帶動國內鐵礦石、鐵合金、焦炭價格適度回升。這種鋼材市場價格變化趨勢確實不利于鐵礦石協議價格回落幅度的談判。當國內外鋼鐵業和三大鐵礦石供應商都看到中國鋼材市場價格變化時，期待鐵礦石價格談判盡快取得結果也是不現實的。但是最終影響2009年國際鐵礦石市場價格和鐵礦石談判結果的是國際鋼鐵市場價格變化的大趨勢和鐵礦石需求減少難改供大于求的形勢。當2008年的11月13日中國鋼材市場的熱軋卷板價格已經從5800元/噸下跌到2800元/噸。這樣深度下跌的鋼材市場價格使鋼鐵企業當月虧損超過127億元。顯然鐵礦石價格談判不能基于2800元/噸的鋼材價格回升。而國際鋼鐵市場受全球經濟衰退影響，鋼材需求明顯減少，即使從去年11月以后仍然陷入價格繼續回落的趨勢。目前美國市場西部出口熱卷的價格相當于人民幣3900元一噸。歐美市場鋼材價格的繼續回落顯然是由這些國家市場需求減少因素造成的。實際上中國鋼材市場雖然經過這輪價格回升，鋼鐵企業緩解了虧損的壓力，但是并沒有擺脫虧損。特別是國際鋼材進口壓力近期出現了明顯增加的趨勢。這將制約國內市場的價格走勢。而國內近一億噸停產的產能也并沒有恢復。這些動態變化趨勢說明2009年國際和國內鋼鐵市場的價格走勢只能在相對的低谷中震蕩盤整。在世界經濟低谷中，今年中國鋼鐵企業能擺脫虧損和微利就很不錯了。實際上這種鋼材市場演變的大趨勢才是鐵礦石價格下降幅度談判的基本依據。
有人認為日本和國際一些大鋼鐵企業在三大鐵礦石供應商那里都有相當的股份。鐵礦石價格的上漲和回落對這些企業影響不大。這就使中國鋼鐵企業在今年鐵礦石價格談判中孤軍奮戰，難度很大。實際上在鋼材需求增加，鋼材和鐵礦石紛紛漲價的形勢下，鐵礦石價格上漲確實對這些國際大鋼鐵企業影響不大。但是今年的經濟和鋼材市場形勢變了。日本豐田汽車已經面臨嚴重虧損。雖然鐵礦石價格漲跌對一些日本鋼鐵企業利潤影響不大，但是今年卻面臨鋼材價格需要下調，以緩解下游大用戶企業成本的承受力問題。所以在這次全球鋼材市場價格幾乎都跌入低谷的時候，包括新日鐵在內許多國際大鋼鐵企業都要求鐵礦石協議價格大幅的降下來。中國鋼鐵企業需要加強同國際鋼鐵企業和鐵礦石供應商的協調，使鐵礦石價格談判早日取得結果。
